Para todos los amantes y seguidores de la cultura china, y de las artes marciales del Templo Shaolin, esta arte tiene inolvidables características que nunca serán borradas y vivirán por siempre en la mente de los guerreros shaolin. En China, hay solo 5 templos reconocidos como pertenecientes a la tradición Shaolin; ellos son: Honan, Wutang, Fukien, Omeishan y Kuantung.
Fue fundado en el año 495 d.c. por el monje Batuo, algunos de los estilos desarrollados y practicados aquí son: el Chang Chuan, Shaolin Chuan y Tong Bei Chuan. En ese mismo año el Emperador Xiao Wei, de la Dinastía Wei del norte, permitió la construcción del monasterio; en aquellos tiempos era un Templo Imperial, y durante los siglos a venir, los emperadores chinos irían allí a orar a los cielos.
| Los monjes de este monasterio eran filósofos, poetas y científicos en el ejercicio de la espiritualidad. Muchos de ellos eran personas sobresalientes, como por ejemplo: el astrónomo chino Yi Xing y el físico Zhan Zhi. Como un signo de reconocimiento a estos monjes que alcanzaron la fama gracias a su sabiduría, sobresalientes habilidades y logros en vida, fueron construidas pagodas (mausoleos) a medio kilómetro del Templo, donde sus restos descansan. |  |
En el año 527 d.c. el venerable monje Bodhidharma, también llamado Daruma o Ta Mo, llegó desde la India hasta el Templo Shaolin (Siu Lam en Cantones, Shorinji en Japonés). La misión de Ta Mo era esparcir las creencias budistas en coexistencia con la ideología tradicional China. Fue un respetable monje budista de la India, tercer hijo de un Rey Brahmán. Cuando llegó por primera vez al Templo, el Abbot Fang Chang le rehusó el ingreso, pensando que había sido enviado por el enemigo.
Ta Mo fue a una cueva cerca del Templo y comenzó a meditar en el más alto ejercicio de sabiduría, permaneciendo allí por nueve años mirando una pared, su imagen quedó estampada en la pared como resultado. Los monjes reconocieron así sus fuertes creencias religiosas y lo aceptaron.
La historia cuenta que su constante mirada contemplativa dejó un hoyo en uno de los lados de la caverna, pero esta marca se perdió con el paso del tiempo.
Así fue como el budismo Chan entró en el Templo Shaolin; Ta Mo enseñó meditación a los monjes que era de importancia vital para su trabajo mental y espiritual, y así fue como fueron creadas las Dieciocho manos de Lohan, los ejercicios en los que se basa el Kung Fu Shaolin. Uno de los puntos más importantes en la vida de los monjes eran su entrenamiento estricto y las difíciles pruebas a las que eran sometidos tras haber sido permitido su ingreso, viviendo y luego dejando el monasterio, convertidos en monjes guerreros.
